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矯正中に虫歯ができたときの対処法！虫歯治療の方法と矯正中の注意点について解説
歯列矯正を経験したことのある人で「矯正中に虫歯ができて大変な思いをした」という方は、とても多いのではないかと思われます。
まったく異なる2種類の問題が口の中で進行していくのですから、その対処はなかなか手間取るものと言えるでしょう。
口内に器具を固定することにより、お口の中の環境がガラリと変わってしまうので、何かとトラブルが発生しやすくなってしまいます。
それらのトラブルを回避するためには、なぜ虫歯などができやすいのかといった原因をしっかりと理解することが大切です。
今回は矯正治療中に発生する口内トラブルのなかで、虫歯ができた時の対処法や虫歯の予防方法などについて考えてみましょう。
矯正中の虫歯治療はどうする？
もしも矯正中に虫歯ができてしまったら、どうなるのでしょうか？実は矯正よりもその症状の治療が優先される場合が多い為、矯正の治療期間が後ろへと延びてしまうのです。
歯並びを治す為に治療を始めたのに、まったく別の種類のトラブルを抱えてしまうのですから、とても悩ましい問題だと言えるでしょう。どのような処置をするのか、より具体的に解説しましょう。
矯正前にわかった場合
歯列矯正に入る前に歯のトラブルが分かった場合、まずその治療が優先されるのが一般的です。歯並びを正す為に固定式の器具を装着すると、症状がさらに進行する恐れがあるからです。
当院でも初回カウンセリングで口内をチェックした際にその存在が分かった時は、他の医院で治療を済ませてもらってから、矯正治療に移行します。
ただし、歯並びの悪さが患部の邪魔している場合など、歯を動かしてからの方が治療しやすいと判断された際には、先に矯正治療から入るケースもあることを覚えておきましょう。
矯正中に発生した場合
矯正中に虫歯ができてしまった場合はどうするのでしょうか？その際は先にも述べた通り矯正を中断して、先に虫歯治療を済ませることが一般的です。
その際、矯正歯科では虫歯治療を引き受けていないところも多く、かかりつけの一般歯科に行くことになるか、紹介状を書いてもらってそこで治療を受けることになるでしょう。
また問題となっている患部を治療するのに、装置が邪魔をするようなケースもあります。その時には矯正器具を取り外す可能性も考えられるでしょう。
当院も矯正を専門とするクリニックですので、虫歯ができた場合は他の医院を紹介し、まずはそちらで治療を受けてもらうことになります。
矯正中に虫歯ができやすい理由とは
一般的に矯正中は虫歯ができやすいとされています。歯並びを整えるだけでも大変なのに、さらに問題を抱えるとなると気が重くなってしまうでしょう。
どうしてそのような問題が起こるのかという点について知っておくことは、とても大切なことです。ここではトラブルが発生してしまう原因について考えてみましょう。
歯垢が溜まりやすい
ワイヤー型矯正となると、これまで平面だった歯の表面にブラケットと呼ばれる部品を取り付けて、そこにワイヤーを通すことになります。
その突起ができた分だけ、歯磨きが難しくなってしまうことが原因として考えられるでしょう。つまりこれまで通りのブラッシングでは、口内を清潔に保てなくなってしまうのが問題なのです。
そして、ワイヤーやブラケットといった部品がある為に食片などが引っかかり、その食べカスに気付かないことも歯垢が溜まる原因になります。このことで虫歯が発生するケースが非常に多いと言えるでしょう。
唾液の減少で問題が起こる
唾液は口内で様々な役割を果たしています。汚れを洗い流してくれたり、酸性に傾くのを防いだりして最適な口内環境の保持に活躍してくれているのです。
また、菌の繁殖を防いでくれる効果もある為、特に睡眠中に必要十分な唾液が分泌されていることが重要になるでしょう。
しかし口内に矯正器具があると、それらの部品が邪魔をして唾液が行き渡らなくなってしまう問題が起こりやすく、その結果として虫歯ができやすくなってしまうのです。
歯の手入れが大変
歯列矯正は長い場合、数年にも渡って器具を口内に固定した状態が続きます。その間ずっと食事後の手入れをしなくてはならないとなると、それだけでウンザリしてしまう患者さんもいるものです。
普段よりも入念に歯磨きをする必要があるのに、そのこと自体に嫌気が差してしまって、手入れが行き届かないケースから問題が発生することも多いでしょう。
矯正中に必要な虫歯の予防策
矯正中は虫歯が発生しやすいので、積極的に予防する行為が必要になってきます。当然のことながらクリニックもこの問題を把握している為、カウンセリングの場などで詳しく指導されるケースもあるでしょう。
医師の指導を受けたとしても、それに取り組むのは患者さん自身の努力に掛かっているので、怠ってしまっては意味がありません。ここでは、どのような手段を講じるべきなのかについて考えてみましょう。
フッ素配合のものを選ぶ
歯磨き粉や洗口液のなかには、フッ素を配合している製品があります。これらの製品を使うことで、虫歯の予防効果が得られるでしょう。
そのメカニズムを簡単に説明すると、歯の表面はエナメル質で覆われていますが、これを酸に強い性質に変えてくれるのです。そうすることで菌に負けない歯質へと変化してくれます。
いつも外出先で昼食を摂る為、その後の歯磨きができないという人も、フッ素配合の洗口液を使ってうがいをするなどの対策を講じると良いでしょう。
歯磨きのアイテムを増やす
矯正器具を装着した状態だと、歯ブラシだけで隅々まできれいにすることが難しくなります。その為、各部をきれいにできるアイテムを揃える必要があるでしょう。
例えば「タフトブラシ」と呼ばれる、ヘッドが丸くて小さい歯ブラシをお勧めしたいです。ヘッドが邪魔することなくワイヤーやブラケットの隙間にもブラシが届いてくれるでしょう。
また、ステンレス製のワイヤーに細い毛を植毛したI型やL型の歯間ブラシもお勧めできます。歯間を磨くだけでなく、器具が邪魔をして汚れが溜まりやすい箇所も綺麗にできるでしょう。
食事に気を付ける
繊維質の多い食材だったり、硬い肉などを摂取するとどうしても食片が器具に引っかかりやすくなってしまいます。そのため、矯正している間は食べ物に気を付けておくことも重要です。
強い力で噛み切らなくてはならないような食材は避けて、柔らかくて歯に引っかかりにくいものを選ぶようにしましょう。
まとめ
以上、矯正する前や矯正中に虫歯ができた時の治療の仕方について説明し、どうしてそのような問題が起こりやすいのか、その原因について解説しました。
また、予防の観点から取り組むべきことについても紹介しました。歯にトラブルが起こってしまうと、ほとんどの場合、矯正が中断されてしまいます。
その結果、治療期間が延びてしまって器具との付き合いが長引いたり、医療費がさらに上乗せされたりと良いことがありません。
当院でも、そのような問題が発生した場合は他の医院を紹介し、それをクリアしてから矯正治療に入るのが一般的です。カウンセリングはいつでも受け付けていますので、悩み事がある方は一度相談にお越しください。
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